La oferta monetaria es la cantidad de dinero legal y bancario en manos del público. Uno de los indicadores de la variación e inflación del dinero es el grado de liquidez de un activo financiero. Este viene dado por: la conversión del dinero a corto plazo sin que suponga pérdida de valor y pérdida de la renta.

Otra de las magnitudes que se utilizan como indicador en el sistema monetario es la base monetaria o dinero de alto poder, definido por los activos de caja (depósitos de las instituciones financieras en el Banco de España) más el dinero en efectivo que mantienen el público y el sistema crediticio.

La inflación es una subida generalizada de los precios. Los tipos de inflación más característicos son:

• Teoría cuantitativa de la inflación: la causa de la inflación es el incremento de la oferta monetaria.
• Inflación de demanda: la inflación depende del crecimiento del coste de los factores de producción o de la diferencia entre el ahorro y la inversión.
• Inflación de costes: si los costes de los factores de producción son superiores a la productividad, se produce una inflación de estos primeros por el aumento de los costes de la productividad.
• Explicación monetaria de la inflación: relacionan la inflación con el crecimiento de la oferta monetaria.
• Inflación estructural: el objetivo de inflación cero marcado por los gobiernos choca con la existencia de estructuras económicas, que provocan inflación.
• Inflación con estancamiento: se caracteriza por una subida de precios acompañada con un aumento en los niveles de desempleo.