La política fiscal es el conjunto de actuaciones sobre los gastos e impuestos del Estado con objeto de definir el modelo económico y el nivel de actividad de la economía. Los efectos que pueden provocarse mediante la política fiscal son: los estabilizadores automáticos, y las medidas discrecionales:

• Los estabilizadores automáticos: son instrumentos fiscales que actúan sin ser influidos por las decisiones del gobierno, sino por el hecho de su existencia. Destacan los impuestos (su disminución aumenta la renta disponible, aumentando la demanda y las empresas su producción para atenderla), y los pagos de transferencias (subsidios, pensiones, desempleo…).
• Medidas discrecionales: son adoptadas por el gobierno cuando los estabilizadores automáticos no pueden corregir los problemas económicos. Destacan la modificación en la forma y estructura de los impuestos, variaciones en el nivel impositivo (aumento o disminución de impuestos), y modificaciones en el volumen de gasto público.