Todas las decisiones en economía implican la necesidad de elegir. El concepto de coste de oportunidad implica escoger la mejor alternativa, supone el sacrificio de no elegir un bien o servicio por haber elegido otro (si se escoge invertir en educación, hay que recortar por otro lado, en sanidad, por ejemplo).

Así, el concepto de Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) muestra las posibles combinaciones de productos que la economía puede producir utilizando los recursos existentes. Dicha frontera se representa mediante la curva de transformación.

La FPP delimita dos zonas: una que en la que la economía no usa o usa inadecuadamente parte de los recursos, y otra en que con los recursos disponibles no es alcanzable. Para alcanzar esos puntos, es necesario: una mejora de las técnicas productivas, un aumento de la fuerza de trabajo e identificar nuevos recursos naturales (mayor eficiencia y recursos, y descubrir nuevos recursos).