La competencia es otro de los ámbitos a los que se dedica la investigación de mercados. Se trata de llegar a conocer el campo de actuación de otras empresas. Hay que conocer: el volumen de producción o servicio que realizan, el modo de producir, los tipos de productos o servicios que tienen, los precios de sus productos, su posición en el mercado. Se trata de ver sus éxitos y fracasos a la par de ver qué huecos dejan libres en su mercado, para dar desde la perspectiva personal una respuesta adecuada a la demandada en el mercado.

En relación a la competencia, hay varios principios básicos:

• Todo competidor que persiste tiene una ventaja única sobre el resto.

• Cuanto más similares sean dos empresas que compiten entre sí, más fuerte será la competencia.

• Si los competidores son distintos, cada uno tiene una ventaja distinta del otro.

• Los competidores que coexisten deben estar en equilibrio.

Para ser el líder en competencia, hay que tener en cuenta varios factores:

• El precio (vendiendo más barato si los costes son bajos).

• La calidad del producto o servicio (diferenciándose por ejemplo en la atención al cliente. En RENFE, en el AVE, si el tren llega tarde devuelve el dinero a los pasajeros).

• La especialización o enfoque de las actividades (Autocares Rivas está especializada en traslados a fiestas de despedidas de solteros).

• Ampliar la línea de productos o servicios (fotocopias+encuadernación).

• Firmar acuerdos de exclusividad con proveedores y distribuidores (algunos productos solo se venden en tiendas selectas).

• Asociarse con otro competidor.

• Formar al personal.