La oferta es la cantidad que los vendedores están dispuestos a vender a unos determinados precios y bajo unas determinadas condiciones del mercado. Hay dos tipos de función de oferta:

1. Individual: alude a las cantidades que una empresa está dispuesta a vender a los consumidores en un determinado momento con unas circunstancias dadas a diferentes precios.
2. Colectivo: alude a las cantidades que el conjunto de empresas productos ofrecen en el mercado a los diferentes precios en un momento determinado y con unas circunstancias precisas (es la suma de ofertas individuales).

La oferta de un bien depende de muchos factores:

• El precio del bien: la cantidad de un bien que una empresa dispone depende de su precio.
• Los precios de los demás bienes: si aumenta el precio de los bienes sustitutivos, aumenta la oferta.
• Cambios en la oferta de insumos (materiales y servicios del proceso de producción): a menos insumos, aumentan los costes y decrecen los beneficios.
• El nivel tecnológico: a mejor tecnología de menor coste, más beneficio y, por tanto, más oferta.
• Los objetivos empresariales: en función de los objetivos de la empresa, puede cambiar la oferta.
• Impuestos y subsidios: se tienen en cuenta para calcular los costes de los vendedores, influyendo pues sobre la oferta.
• Las expectativas empresariales: si las expectativas son buenas, se realizan inversiones para mejorar la oferta.
• Variaciones en la cantidad de que crédito del que puede disponerse: a más crédito disponible, más vendedores en el mercado y mayor oferta.
• Intervención pública en la fijación de precios: el aumento o disminución de la oferta en los mercados depende de la regulación de precios.
• Cantidad y distribución de la población: un crecimiento de la población favorece el crecimiento de la demanda.

Elaboración de la curva de oferta y sus desplazamientos

La curva de oferta relaciona el precio de un bien con la cantidad que los productores desean ofertar del mismo (a mayor precio, aumenta la cantidad ofertada?pendiente positiva).

• Se producirá un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha cuando aumente la cantidad ofrecida al mismo precio (motivos: expectativas favorables, incremento del crédito, de los precios de los bienes sustitutivos, disminución de los precios de los complementarios, rebaja de impuestos y aumento de subsidios…).
• Se producirá un desplazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda cuando disminuya la cantidad ofrecida a los mismos precios (motivos: menores expectativas de beneficios para los oferentes).