El concepto de escasez en la ciencia económica Dentro de un sistema económico, hay una serie de recursos limitados para producir bienes y servicios. Un bien es todo recurso material que satisface necesidades, y un servicio es un recurso inmaterial que satisface necesidades. Hay diversas clasificaciones de bienes: según su grado de disponibilidad, pueden ser libres (como el aire), o escasos (disponibilidad limitada); puede haber bienes complementarios o sustitutivos según que su uso se produzca conjuntamente o que se usen unos en lugar de otros. Los bienes escasos pueden ser de consumo (alimentos, ropa), o de equipo (para producir). Las necesidades y deseos humanos son ilimitados, pero los recursos disponibles sonlimitados. Surge así el concepto de escases para la economía, que considera un bien como económico cuando es escaso (también se plantea que, según el momento, algunos vienes pueden ser escasos o no, como el agua). El uso alternativo de los bienes. Las curvas de indiferencia Los recursos, además de ser limitados, son susceptibles de usos alternativos para elaborar distintos bienes y/o servicios para satisfacer distintas necesidades. Lo que supone elegir entre diferentes alternativas, con fines de optimización. Ello se estudia mediante las curvas de indiferencia. Esta es un conjunto de puntos en el que cada uno indica una combinación determinada de dos bienes que reportan al consumidor el mismo nivel de utilidad total. El número de unidades de un bien que deben sacarificarse por una unidad adicional de otro bien para que permanezca constante la utilidad total se le denomina relación o tasa de marginación de sustitución (RMS). Esta variación debe medirse en cada punto de la curva y vendrá determinada por: RMS= Variación en Y/ Variación en X en una unidad. La asignación eficiente de los recursos Uno de los problemas a resolver es la asignación eficiente de los recursos. Dicha asignación exige:
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